Географическая карта - Ширван (Şirvan)

Ширва́н (Şirvan, ) — историческая область в Закавказье, на западном побережье Каспийского моря, в конце X — начале XI века простиралась от Дербента на севере до дельты реки Кура на юге. До XV—XVI вв. была известна как Шарван. В настоящее время часть территории Азербайджана.

Основные города — Шемахы, Баку, Кабала, Шабран.

Через Ширван проходил оживлённый торговый путь, этот регион в течение многих столетий подвергался многочисленным иноземным нашествиям и входил в состав различных государств, что определило чрезвычайно пёстрый этнический состав населения, включающего кавказские, иранские и тюркские элементы.

Название Шарван/Ширван появляется при Сасанидах. В «Армянской географии» VII века упоминается племя шарванов, давшее название области. Балазури упоминает «Шарван-шаха» среди вассалов Хосрова I Ануширвана (531—579). Древнейшая форма названия — «Шарван», более поздняя форма «Ширван» утвердилась лишь в XVI веке.

В. Ф. Минорский, опираясь на источники и топоним «Шир» (Шир-кух), связывает «Ширван» с именем древних поселенцев, выходцев с южного побережья Каспия (Гилян, Дейлем). Академик И. А. Джавахишвили предполагает, что «Ширван» состоит из слов «сар» («шар») и «ван». которые обозначают обиталище «саров» или «шаров». По его мнению, из-за отсутствия в греческом и латинском алфавитах буквы для передачи звука «ш» слово «шар» превратилось в «сар», «мат» означает «язык», т.е. племя.